Le Botswana est au cœur de l’Afrique australe. Il est entouré de la Namibie, la Zambie, du Zimbabwe et de l’Afrique du Sud. Le pays s’étend du 20e au 29e degré de longitude est et du 18e au 27e degré de latitude sud. Sa superficie est de 581 730 km².
Le Botswana est presque aussi grand que la France et la Belgique ensemble. Au moment de l’indépendance, c’était un des pays les plus pauvres au monde. Depuis il a élevé son niveau de vie de façon constante grâce à la découverte d’importants gisements de diamants bruts en 1967. Le Botswana est devenu un pays prospère avec un des taux de croissance les plus élevés du monde soit en moyenne 6,1 %. La principale activité économique est l’industrie du diamant, suivi de l’industrie de transformation et du tourisme, qui entre pour 5 % dans le PIB. L’élevage constitue également un secteur très actif avec un taux élevé d’exportation vers l’Union européenne. L’extraction des diamants de la Debswana Company implantée à Gaborone, la capitale, constitue plus des trois quarts du revenu national annuel. Les visiteurs peuvent se faire une idée de l’importance de l’extraction des diamants sur l’économie du pays : à Iwaneng à 100 km à l’ouest de Gaborone, il est possible de visiter la plus grande mine de diamants du monde (sur réservation). Elle est deux fois plus grande que la célèbre mine de Kimberley en Afrique du Sud. De nouvelles mines de diamants permettront de perpétuer le miracle économique du Botswana pour de nombreuses années encore. L’activité touristique est également très importante au Botswana. En effet, l’ensemble des parcs nationaux couvrent 17 % de la superficie du pays et 22 autres pour cent relèvent de la compétence de l’Office de protection de la nature. Le Botswana possède ainsi, en pourcentage, l’une des plus grandes surfaces de réserves protégées dans le monde. Depuis 1990 notamment, la protection de la nature et le développement d’un tourisme durable sur des bases de tourisme vert constituent les priorités absolues de ce pays. Au moment de l’indépendance, le Botswana ne possédait que huit kilomètres de routes goudronnées. Aujourd’hui, il possède un bon réseau routier desservi par un nombre de routes goudronnées en constante augmentation. L’autoroute TransKalahari a été achevée en 2001. Dans les parcs nationaux et les réserves naturelles, l’utilisation de véhicules tous terrains reste de mise afin de préserver les vastes espaces naturels.
